纽约转基因大辩论实录(上)

　　日前，“智能平方”(Intelligence Squared)在美国纽约举办了一场辩论，主题是我们是否应该支持转基因食品。辩论开始前支持者32%，反对者30%，未决定者38%;结束后支持者60%，反对者31%，未决定者9%，按照规则，正方获胜。

　　参加辩论的四位发言人分别是：罗伯特·弗莱里(Robert Fraley)，正方，2013年世界粮食奖得主，1999年获得美国国家技术奖章，2008年获得美国国家科学院产业应用奖，现任孟山都执行副总裁、首席技术官，拥有100余项论文和专利。艾莉森·范·埃宁纳姆(Alison Van Eenennaam)，正方，加州大学戴维斯分校基因组与生物技术研究员。她在戴维斯分校获得遗传学博士学位，致力于在牲畜繁育系统中应用动物基因组学和生物技术。她曾担任美国农业部生物技术国家顾问委员会的成员，并获得2014年布劳格农业科技传播奖。查尔斯·本布鲁克(Charles Benbrook)，反方，华盛顿州立大学可持续农业与自然资源中心教授，专注于开发基于科学的体系以评估农业系统对公共卫生、环境和经济的影响。曾任美国农业部生物技术国家顾问委员会成员，参议院农业子委员会主任，有机中心首席科学家。玛格丽特·梅隆(Margaret Mellon)，反方，科学政策咨询员，忧思科学家联盟前成员。她关注抗生素、遗传工程和可持续农业等领域，拥有分子生物学博士学位和法学学位。1993 年她在忧思科学家联盟创立了食品与环境项目，推动基于科学的农业体系。三次担任美国农业部生物技术国家顾问委员会成员。

　　弗莱里(正)：今天我非常高兴来到这里。这个话题对我而言很重要，它是我的毕生心血。取得博士学位之后，我很荣幸地来到加州大学旧金山分校工作，当时这里可以说是转基因研究的中心。即使是在那时，有一点也是十分明确的，那就是转基因技术将会对医疗卫生有深远的影响。胰岛素就是第一个转基因产品，现在，胰岛素是一项常规治疗，更加安全，更加有效。感受一下这种转变吧，今天全美最畅销的6种药物都是基于转基因技术的。这是个巨大的进步。

　　说一些跟食品更相关的内容，你们当中有多少人吃奶酪?第一个批准用于食品用途的转基因产品是凝乳酶。凝乳酶是一种用于制造奶酪的酶。今天，90%的奶酪基于转基因，并且采用了更加安全有效的技术。

　　在20世纪80年代初期，我参与了研发第一种转基因植物。接着，我们又用了15年的时间进行更多研究，直到90年代中期才推出第一款商业产品。这些产品被用来帮助农民抵御害虫和杂草。为了抵御害虫，我们采用的Bt蛋白与有机农场主使用多年的生物农药中的有效成分完全一样，然后我们将这种蛋白植入到植物中以保护植物免受害虫的侵害。结果，杀虫剂的用量大大减少了，而作物的实际产量增长了。同样，那些除草剂耐受的植物起了很大的作用。它们使得农民可以用更加安全环保的化学制品来取代原先的使用的产品，而且对环境有更重大意义——农民不需要再犁地。省去了犁地这个步骤可以节省能源，减少碳排放，最关键的是减少土壤侵蚀。今天，在全球范围内，有27个国家的1800万农民在种植转基因作物。这是在农业历史上传播最迅速的技术。这是因为转基因带来的好处非常真实，非常显著。它可以减少杀虫剂使用，增加产量，保护土壤，减少温室气体排放，如此等等。

　　当然，今晚你会听到关于这项技术的不同视角，但是我有一个简单的逻辑测试。我在农场长大，我亲眼看到我的父亲在购买种子，购买工具等等东西上面是如何做决定的。我可以告诉你，如果没有实际收益，没有农民会选择种转基因农作物的。如果转基因没有真正的价值，他们根本就不可能种植转基因作物长达20年。转基因技术的影响是惊人的，很多公司和大学在研究转基因技术应用。我的伙伴，艾莉森·埃宁纳姆博士将会介绍很多这项技术研发中的应用。

　　退一步说，作为一个科学家和一名父亲，我认为这些产品的安全性绝对是我最关注的东西。我最引以为豪的地方在于，在转基因技术进入市场后的超过20年中，没有一项食品安全或者饲料安全事故是与这项技术相关的。在这里我要指出，关于转基因的安全性，科学界达成了强有力的共识，正如科学界关于温室气体和气候变化的共识一样。我还要强调，这种安全性的根源在于，人类有史以来就一直在基因层面改变和选择作物。无论是现代的玉米，西红柿，或者桃子还是大豆，我们一直在改变它们的基因。但是通过生物工程，我们可以更加精确地改变基因，实现一次只改变一个基因，这点十分关键。这项技术高度规范，受美国政府机构的管制。并且我们向全世界40个国家出口转基因作物，他们也都研究并批准了这些作物。艾莉森会介绍更多的安全研究。这些研究的底线是，转基因食品是我们食品供应中研究最深入、最详尽的，它们绝对安全。

　　作为一个将其视为毕生事业的科学家，我想总结以下几点：

　　首先，转基因技术不是圣杯，但它们是重要的工具。如果使用恰当，可以为种植者带来全新的产品，使消费者长期受益。