商贸业：清代时每逢稻谷收获季节，每年进出芜湖的民船达10万多艘，带来了“芜湖米市”繁荣。屯溪是皖南茶叶、土产集中地，在国际市场刺激下，商业也走向极盛时期，全镇仅茶行就有百余家，年交易额达数百万元。全省还分布着许多重要的小城镇，至光绪初年统计，全省已有468个集镇，这些都是一方商贾聚集和农产品贸易交换中心。

　　加工业：芜湖辟为通商品岸后，茶叶加工的手工制茶空前繁荣。当时屯溪成为重要加工地，镇上较大规模的茶号就有100多家，仅茶号雇佣的工人达1.5万多人。皖南红茶的制作中心祁门茶号180多家，较大茶号雇工数百人。皖西茶叶运销中心六安、城内居民2.5万多人以制茶为最多。同时为茶叶加工配套的包装如制锡罐、篾皮、木箱等产业也得到了很大发展，屯溪镇就有9家锡罐业，熔炉工人超过200人，每年制锡罐25万个。镇上设有箱栈17家，每年制木箱10万只以上。镇上设有篾箱业10多家、工人200多人。镇上还开办茶商公立农校和茶叶讲习所，招收小学毕业生，传播种茶制茶技术和知识。芜湖的碾米业到20世纪初已达200多家。一般中型碾米坊雇工250人左右，较大作坊即有碾米工人近500人。与米业发展相关的产业如斛行业、绞包业及扛包工人、码头工人等一大批在城镇就业。据1919年统计，安徽全省从事纺织制造业户达14300户，工人33189人。

　　服务业：随着商贸、加工业发展，金融业也应运而生。清道光时芜湖银钱业仅有票号10数家，钱业10余家，到光绪年间钱业超过20家，进出汇划款常达千余万。

　　综上归纳起来，农业技术进步与城镇兴起和发展的关系：一是技术进步使得粮食等农产品增产，脱离农业的城镇人口得以生存，从一定程度上看，城镇人口的多寡取决于农产品提供的剩余物。二是农业技术进步促进了社会分工，使加工业兴盛起来，农产品加工需要集中，同时为城镇的发展提供了产业支撑。三是农业技术进步使农业内部分工发达起来，农业交易增多，农产品的地区之间、品种之间的贸易促进了商业和服务业发展，由此城镇得以发展。四是农业的技术进步使得农产品供给多样化，能满足城镇多样化的需求，吸引着有支付能力的人群住进城镇，由此促进城镇的发展和繁荣。五是农业水利工程使得人口聚集的城镇消除安全之患，解决后顾之忧，城镇得以兴起和繁荣。